Ergenlik, çocukluktan yetişkinliğe geçiş sürecini kapsayan bir dönemdir. 12-20 yaş arası olarak kabul edilen bu dönem başlangıç, bitiş ve zorlukları açısından gençten gence birçok farklılık gösterir. Kızlarda 8–13, erkeklerde 10–15 yaşlarında başlar.
Ergenlik, hem genç hem de ebeveynler için zorlayıcı bir dönemdir. Sorunların üstesinden gelmek için bir uzmandan yardım almak gerekebiliyor. Bir uzmandan destek alınmasının gerekli olduğunu gösteren işaretler şöyle;
-Ergenlikte hızlı duygusal iniş ve çıkışlar gözlenir. Ancak bu duygu dalgalanmaları şiddetli ve ardından gelen içe kapanma dönemleri çok uzun ise,
-Ebeveynlerin “Huy değişikliği” olarak tanımlayabildiği köklü değişiklikler gözlemleniyorsa, örneğin; çok neşeli ve hayat dolu bir genç birden tamamen içine kapanmışsa,
-Akademik ilgi ve başarıda ani düşüş gözleniyorsa,
-Ev içinde ve aile ile geçirdiği zamanda ciddi azalma olmuşsa,
-Dünyası odası ve bilgisayarından ibaret olmuşsa,
-Uyku düzeni hayatını etkileyecek şekilde bozulmuşsa, Örneğin; tüm gece oturmak/dışarıda olmak ve tüm gün uyumak istiyorsa,
- İştahta ani değişiklikler ve bu değişikliklere bağlı aşırı zayıflama ya da şişmanlama olmuşsa,
-Sürekli gerginse ve öfke kontrol sorunları yaşıyorsa,
-Aile içinde sürekli çatışma ortamı varsa profesyonel yardım almakta fayda vardır.
Ergenlik İçin Aileye Öneriler:
-Ergenlik dönemi, bu zamana kadar ekilenlerin biçildiği bir dönemdir. Dolayısıyla bastırılmış tüm sorunlar bu dönemde patlak verir.
-Çocukla kurulan sağlıklı iletişim ergenlik döneminin zorluğunu azaltır.
-Önceki yaşlarda verilmiş sınırlar, bu dönemde ebeveynin işini kolaylaştırır.
-Ergenlik dönemi korku ile değil sevgi ile yönetilebilir.
-Çocuğun bir müzik aleti ve spor dalına yönlendirilmesi, bu dönemde biriken fazla enerjisini boşaltabileceği uygun alan yaratır. Kötü alışkanlık ve bağımlılıklardan korur.
-Cinsellikle ilgili merak ettiği soruları hemcinsi olan ebeveyni ile konuşabilmelidir. Ve yine cinsel suçlara dair bilgilendirilmelidir.
